Au cours de nos randonnées, il nous arrive régulièrement de découvrir les traces d’anciennes voies ferrées. Ce sont parfois des rails insérés dans le revêtement d’une route ou en partie cachés par la végétation, les vestiges d’un pont, un chemin un peu rectiligne… Ce sont souvent les vestiges de voies ferrées d’intérêt local (VFIL) qui desservaient les zones rurales. Après un développement spectaculaire jusqu’à la seconde guerre mondiale, ces lignes ont dû cesser leurs activités, concurrencées par la route.
[MAJ 23/10/2024] Grâce à la fonction Smart Album de Photo Station, il est possible de voir les photos des anciennes voies ferrées croisées lors de nos randonnées, c’est ici 
[onglet] Album Voies Ferrées
Mais depuis quelques années, on voit des regards se tourner vers ces lignes abandonnées. Ces nouvelles vies ferroviaires sont souvent liées au tourisme, comme des lignes de vélorail ou les locomotives à vapeur de la baie de Somme. Mais à une époque où la voiture individuelle montre ses limites, est-ce que l’avenir de ces voies n’est pas dans le transport en commun, version XXIème siècle ?
Un taxirail automatisé !
La star-up Exid Concept & Developpement, Plusquellec (22), a créé un système d’autorails automatisés et disponibles à la demande. Ce Taxirail est une navette ferroviaire, elle est automatisée et n’a donc pas de chauffeur.
Régis Coat, responsable du projet TaxiRail le décrit dans le Parisien du 27/11/2018 comme « une alternative pratique et agréable qui permettrait de voyager à toute heure à bas coût, tout en préservant les routes et en réduisant la pollution puis qu’il sera électrique ou hybride « .
Tres bonne initiative mais le problème essentiel reste le franchissement des passages à niveau,à fortiori pour un engin sans chauffeur… Comment les concepteurs comptent-ils résoudre ce problème ?
C’est une bonne question ! Le projet TaxiRail doit bientôt entrer en phase de test sur une voie dédiée en Normandie. Il a obtenu le soutien de l’ADEME et bénéficie de subventions publiques ainsi des partenariats avec Alstom, SNCF et Akiem. Ce n’est donc plus un simple concept, mais un projet bien concret. J’ai hâte de voir ça, et c’est enfin un espoir pour certaines voies ferrées abandonnées.
Eh bien non en fait… Le projet TaxiRail a été abandonné définitivement en juillet 2024, faute de financements suffisants. Merci Marc (et VRT Magazine) pour cette triste info.
Je rêve de voir cet engin dans la vallée de l’Austreberthe ! On ira à Duclair uniquement pour le plaisir de l’itinéraire :-))